El puerto se sitúa en el extremo noroeste de la isla de Pag, resguardado por acantilados de piedra caliza que caen 40 metros hacia bajos fondos cársticos. Los operadores realizan ahora salidas programadas a la isla de Rab, a 12 millas náuticas al noreste, donde las 22 bahías de arena de la península de Lopar ofrecen las condiciones de baño más suaves del archipiélago. Goli Otok, la antigua isla prisión política visible a 6 kilómetros de la costa, se abrió a los visitantes en 2003; las excursiones de un día desde Novalja incluyen recorridos guiados por los barracones abandonados de la época de Tito y los túneles de las canteras que retuvieron a 16.000 detenidos entre 1949 y 1989.
El calendario de excursiones en barco en Novalja se extiende de abril a octubre, con salidas matutinas que cubren tres rutas principales. Los circuitos de cuevas exploran la costa sur de la isla, atravesando la ensenada de Stara Novalja y adentrándose en grutas marinas derrumbadas, accesibles solo con marea baja. Las travesías de día completo a Rab suelen incluir una parada de dos horas en el barrio medieval y el regreso a través del islote deshabitado de Dolin, donde el buceo permite observar fragmentos de ánforas romanas esparcidos por el lecho marino a 4 metros de profundidad. Los cruceros al atardecer, introducidos en 2018, siguen la costa oeste hasta los olivares salvajes de Lun, los árboles cultivados de forma ininterrumpida más antiguos del Mediterráneo, algunos datados en el siglo III d.C. Los operadores utilizan una mezcla de gajetas tradicionales de madera, modernizadas con motores diésel internos, y embarcaciones inflables rígidas de fibra de vidrio para grupos más reducidos.
Los servicios de alquiler de barcos en Novalja, Croacia, se expandieron significativamente después de 2020, cuando los alquileres de medio día con patrón se convirtieron en el segmento de mayor crecimiento. El viento constante de maestral por la tarde en el canal de Pag atrae a navegantes desde finales de mayo hasta septiembre, aunque el viento bora puede cancelar las salidas con ráfagas superiores a los 35 nudos. La mayoría de los proveedores de excursiones en barco de Novalja operan desde el muelle municipal principal, un espigón de hormigón de 400 metros reconstruido en 2011 para acomodar embarcaciones de hasta 15 metros. Antes de 2015 no existía una infraestructura de reservas; los operadores utilizan ahora plataformas de reserva centralizadas que han consolidado a los 19 patrones independientes de la ciudad en siete empresas con licencia, cada una de las cuales mantiene flotas de 3 a 8 barcos.
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