Le port est situé sur la pointe nord-ouest de l'île de Pag, protégé par des falaises calcaires qui plongent à 40 mètres dans des hauts-fonds karstiques. Les opérateurs proposent désormais des départs programmés vers l'île de Rab, à 12 milles marins au nord-est, où les 22 baies sablonneuses de la péninsule de Lopar offrent les conditions de baignade les plus calmes de l'archipel. Goli Otok, l'ancienne île-prison politique visible à 6 kilomètres au large, a ouvert ses portes aux visiteurs en 2003 ; les excursions à la journée au départ de Novalja incluent des promenades guidées à travers les casernes abandonnées de l'époque de Tito et les tunnels de carrière qui ont détenu 16 000 prisonniers entre 1949 et 1989.
Le calendrier des excursions en bateau de Novalja s'étend d'avril à octobre, avec des départs matinaux ciblant trois itinéraires principaux. Les circuits des grottes explorent la côte sud de l'île, traversant l'anse de Stara Novalja et pénétrant dans des grottes marines effondrées accessibles uniquement à marée basse. Les traversées à la journée vers Rab incluent généralement un arrêt de deux heures dans le quartier médiéval et un retour par l'îlot inhabité de Dolin, où la plongée avec tuba révèle des fragments d'amphores romaines dispersés sur les fonds marins à 4 mètres de profondeur. Les croisières au coucher du soleil, introduites en 2018, longent la côte ouest jusqu'aux oliveraies sauvages de Lun, les arbres les plus anciens continuellement cultivés de la Méditerranée, certains datant du troisième siècle après J.-C. Les opérateurs utilisent un mélange de gajetas en bois traditionnelles, modernisées avec des moteurs diesel intérieurs, et des semi-rigides en fibre de verre pour les plus petits groupes.
Les services de location de bateaux à Novalja, en Croatie, se sont considérablement développés après 2020, lorsque les locations à la demi-journée avec skipper sont devenues le segment à la croissance la plus rapide. Le vent maestral constant de l'après-midi dans le canal de Pag attire les marins de fin mai à septembre, bien que le bora puisse interrompre les départs avec des rafales dépassant les 35 nœuds. La plupart des prestataires d'excursions en bateau à Novalja opèrent depuis le quai municipal principal, une jetée en béton de 400 mètres reconstruite en 2011 pour accueillir des navires jusqu'à 15 mètres. Aucune infrastructure de réservation n'existait avant 2015 ; les opérateurs utilisent désormais des plateformes de réservation centralisées qui ont regroupé les 19 skippers indépendants de la ville en sept entreprises agréées, chacune maintenant des flottes de 3 à 8 bateaux.
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